Origem: Mata Atlântica e Amazônia

A pacová é originária da Mata Atlântica, mas também pode ser encontrada em alguns pontos da Amazônia. Os frutos variam do vermelho ao púrpura e só estão prontos para o uso como especiaria quando ficam secos e escuros. As folhas frescas são empregadas como envoltório para cozinhar peixe.

Em tupi, pacová significa “folha enrolada”, por isso há uma profusão de plantas no Brasil com esse mesmo nome popular, incluindo a banana-da-terra e a planta ornamental muito usada na decoração de interiores e paisagismo. Os pais de planta saberão de qual estou falando.

No entanto, a pacová deste kit é outra, a Renealmia exaltata, parente do cardamomo. As sementes são repletas de óleos essenciais com sabor e aroma semelhantes ao cardamomo indiano, por isso é popularmente chamada de cardamomo brasileiro.

A pacová geralmente é usada para fins medicinais, sendo indicada para curar dor de estômago, má digestão e tratamento de bruxismo, mas também pode ser usada como condimento na culinária.

Sabor e aroma:

As sementes não são agradáveis para mastigar inteiras, assim como muitas especiarias que conhecemos, mas na comida e bebida, em pequena quantidade, dão ótimo sabor e aroma.

A pacová produz uma sensação refrescante, deixando o hálito perfumado. O sabor intenso lembra não só o cardamomo, mas também o gengibre, algo cítrico e até mentolado.

Como usar:

Primeiro é preciso abrir os bagos; você pode cortá-los com uma faca ou batê-los num pilão até se partirem. É dentro deles que estão as sementinhas, que usaremos como especiaria.

Assim como o cardamomo, a pacová pode ser usada em infusões, quentes ou frias, ou moída para aromatizar bebidas como café, chá, gim e drinques. Também pode ser triturada para compor misturas de especiarias para cozidos e assados.

Para pratos doces, você pode socar algumas sementes no pilão com um pouco de açúcar para soltar os óleos essenciais e aromatizar. Depois é só peneirar o açúcar e usar em bolos, biscoitos, tortas, cremes, caldas, geleias e sucos. Combina bem com chocolate e frutas amarelas, como manga.

 

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